Арнольд Пауль (или Паоле) был героем одного из самых знаменитых вампирических происшествий в XVIII веке. Он возник в разгар волны нападений вампиров, которые захлестнули центральную Европу с конца XVII века до середины следующего века. Эти случаи в целом и случай Пауля в частности, были основной причиной оживленного интереса к вампирам в Англии и Франции в начале XIX века.
Пауль родился в начале 1700 года в Медвежие, в области Сербии, расположенной к северу от Белграда, которая позже стала частью Австрийской империи. Он служил в армии в тех краях, которые носили название "турецкая Сербия", а весной 1727 года вернулся в свой родной город. Пауль купил несколько акров земли и поселился на ней, ведя фермерское хозяйство. Он приглянулся молодой женщине с соседней фермы, был помолвлен и собирался жениться. Он отличался хорошим нравом, был честным, и горожане с радостью приветствовали его по возвращении. Однако в его личности преобладала определенная мрачность. Наконец, Пауль рассказал своей суженой, что его проблема связана с войной. В турецкой Сербии на него напал вампир. В конце концов, он убил вампира, проследовав за ним до его могилы. Он также съел немного земли с могилы вампира и промыл свои раны кровью вампира, чтобы очистить себя он воздействия его нападения. Однако он все еще в страхе, что "испорчен" этим нападением. Спустя неделю, Пауль стал жертвой несчастного случая, который привел к его смерти. Его немедленно похоронили.
Через три недели после его похорон распространились сообщения о появлениях Пауля. Четверо из людей, которые это сообщили, умерли, и общество охватила паника. Лидеры общины, чтобы подавить панику, решили действовать. На 40-й день после похорон могила была открыта. При эксгумации присутствовали два военных хирурга. Они сделали заключение о неестественном разложении тела - тело выглядело так, будто он только что умер. Казалось, что под старой кожей есть новая, а ногти продолжали расти. Тело было проткнуто, и из него хлынула кровь. Те, кто присутствовал, решили, что Пауль был вампиром. При протыкании он издал громкий стон. Голову Пауля отрезали, а тело сожгли. Но на этом не закончили. Те четверо, которые умерли, рассказав о том, что видели Пауля, были подвергнуты такому же ритуалу во избежание их возвращения в качестве вампиров.
В 1731 году в той же области около 17 человек умерло от симптомов вампиризма в течение трех месяцев. Горожане медлили с действиями до тех пор, пока одна девочка не пожаловалась, что человек по имени Мило, который недавно умер, напал не нее среди ночи. Известие о второй волне вампиризма достигло Вены, и австрийский император приказал провести расследование полковому полевому хирургу Йоханнесу Флакингеру. Назначенный 12 декабря, Флакингер отправился в Медвежие, чтобы собрать свидетельства очевидцев. Тело Мило выкопали и обнаружили, что оно находится в том же состоянии, что и тело Арнольда Пауля. Тело проткнули, а затем сожгли. Как это возможно, что вампиризм, который был искоренен в 1727 году, снова вернулся? Было установлено, что Пауль заразил несколько коров. По приказу Флакингера горожане продолжали выкапывать тела всех, кто умер в течение последних месяцев. Сорок из них разложились, а 17 были в том же состоянии, что и тело Пауля. Все они были проткнуты кольями и сожжены.
Флакингер написал полный отчет о своей деятельности, который представил императору в начале 1732 года. Вскоре его отчет был опубликован и стал бестселлером. К марту 1732 года сообщения о Пауле и вампирах Медвежия ходили по периодическим изданиям Франции и Англии. Благодаря статусу документальных свидетельств, они стали объектом будущих изучений и размышлений о вампирах, а Арнольд Пауль стал самым "знаменитым" вампиром эпохи. Случай Пауля был точкой отсчета в исследованиях Дома Августина Кальме и Джузеппе Даванцати - двух римско-католических схоластов, которые подготовили книги о вампиризме в середине того же века.
(c) Velvet (по материалам Дж.Г. Мэлтона "Энциклопедия вампиров").
